Afro-Latinidad: Viviendo en los márgenes

Los Afro-Latinos son cualquier persona con ascendencias Latino Americanas y Africanas o tambien conocidos como Latinos Negros. 

Afro-Latinos son el 2% de adultos en los Estados Unidos y el 12% de adultos Latinos según el centro Pew de Investigaciones. Pero, aproximadamente uno de cada siete Afro-Latino no se identifica como Latino o Hispano. 

Estudiante de Sac State comparte su experiencia de navegar a través de la Afro-Latinidad y encontrar orgullo en sus raíces. Y un empleado de Sac State explicó cómo los estudiantes sólo pueden escoger una raza al registrarse.

Ser Afro-Latino en Sac State

A pesar de crecer en una familia con raíces Africanas era confuso para la estudiante de estudios étnicos y género de la mujer, Kaliyah Vernon, comprender y aceptar sus raíces. El ser Afro-Latina, según Vernon también una asistente del programa del centro Serna, es vivir en los márgenes de interseccionalidad de anti negrísimo en países Latino Americanos.

“Sentí que mucha de mi familia internalizaba la anti negritud en ambos lados, porque, al igual mi [familia del] lado negro, no estaban muy orgullosos de ser negros”,Vernon dijo.“Sentí que en la escuela, mucha gente también desafiaba mi identidad [Beliceña, Iraní, Negra y Nicaragüense] no supe en ese momento, como defenderme o mi verdad”.

Una parte clave para Vernon en la aceptación y orgullo de ser Afro-Latina fue su tía. 

“De niña, siempre me acuerdo que me pedía que le dijera con qué estaba mezclada [raíces] y que me enorgulleciera de ello”, dijo Vernon.

Coordinador de Programa del centro MLK en Sac State y Consejero de Éxito Académico Estudiantil, Kaifa Yates dijo que la demografía en el registro de admisión en la universidad puede ser difícil para algunos estudiantes que solamente tienen la opción de escoger una etnicidad. 

Yates dijo que para los estudiantes que son Afro-Latinos es difícil escoger entre los dos y cual deberían poner en sus aplicaciones.

Otro reto es que realmente no saben cuales estudiantes son Afro-Latinos al menos que ellos mismos lo mencionan, dijo Yates. 

“Eso lo hace realmente difícil. Porque queremos apoyar a todos los estudiantes, pero no sabemos cómo apoyarlos, si no tenemos ese conocimiento o esos datos”.

Aparte de ser maestra de kindergarten, la tía de Vernon también era organizadora de Grassroots y estaba involucrada en muchas organizaciones de justicia social, y al acompañarla a estos eventos la ayudó a sentirse más conectada con sus raíces, dijo Vernon. 

“Estaba rodeada de otras personas que entendían la verdad. . . me empoderaban, me hacían sentir vista y comprendida, y como que no tenía que explicar mi identidad ni defenderla”, dijo Vernon. 

Aunque Sac State tiene mucho corazón siempre hay espacio para mejorar, dijo Vernon. Unas formas de la cual la universidad puede hacer apoyar estudiantes Afro-Latinos según ella es ofreciendo más actividades de clubes, más paneles o eventos enfocados para los estudiantes Afro-Latinos. 

[foto de Kaifa Yates]

“Te pierdes de cómo apoyar a los estudiantes cuando ni siquiera obtienen los números… los números se subestiman porque cuando puedes proporcionar números puedes dar fe de las cosas porque es evidencia visible que puede ayudar con las iniciativas”, dijo Vernon.

Figuras Afro-Latinos 

Afuera del Campus de Sac State, hay influencias Afro Latinas que fueron grandes pero sus historias no son tan reconocidas en el EEUU.

Celia Cruz, Miriam Jimenez Roman y Jose Celso Barbosa son algunas de estas influencias. 

Celia Cruz 

Celia Cruz es un nombre reconocido dentro de la comunidad latina. Con canciones como “La vida es un carnaval” y “La Negra Tiene Tumbao” la Cubana negra saltó a la fama. 

Su frase “Azúcar!” que usaba entre sus canciones y actuaciones tomó un mayor significado como un reconocimiento de los Africanos esclavizados que trabajaban en las plantaciones de azúcar en Cuba según el Museo Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana. 

Según el museo su frase “Azúcar!” que usaba entre sus canciones y actuaciones tomó un mayor significado como  un reconocimiento de los Africanos esclavizados que trabajaban en las plantaciones de azúcar en Cuba.

Ella fue nombrada “la reina de la salsa” y sigue siendo una de las artistas latinas más conocidas y una de las afro-latinas más famosas del mundo según el Museo. 

Miriam Jiménez Román 

Miriam Jiménez Román fue una académica puertorriqueña, activista y autora sobre la cultura afro-latina, siendo su mayor contribución con su libro ‘The Afro-Latin@ Reader: History and Culture in the United States’. segun Remezcla. 

En una entrevista con Los Afro-Latinos, Jiménez Román dijo que “El libro es importante porque rastrea las experiencias de los latinos negros y demuestra nuestra invisibilidad cuando se habla de latinidad.” 

Jiménez Román dedicó su vida a sacar a la luz la experiencia afrolatina y las dificultades que enfrentaban. Según Remezcla, ella fue la Directora Ejecutiva del Foro Afro-Latin@, una organización que trabajó hacia la justicia social a través de un diálogo impactante, reuniendo historias de afrolatinos para capturar la complejidad de las identidades negras y latinas.

José Celso Barbosa 

José Celoso Barbosa fue un médico, sociólogo y político que llegó a ser uno de los primeros puertorriqueños y afrodescendientes en recibir un título de médico en los Estados Unidos según Remezcla. 

Según Black Past, Barbosa dedicó 30 años de su vida a escribir artículos, en varios periódicos, que promovía la reforma política y social, los derechos civiles y laborales, el sufragio universal y el republicanismo.

En su carrera política, Barbosa estabilizó el Partido Republicano de Puerto Rico en 1899 y según la Biblioteca del Congreso fue miembro del Gabinete Ejecutivo de 1900 a 1917 y miembro del Senado de 1917 a 1921.